LA MENTIRA DE ORSON WELLES

Hace un par de semanas hablé del libro La guerra de los mundos de H.G. Wells. En esta entrada voy a hablar de una adaptación un tanto especial que Orson Welles realizó el 30 de octubre de 1938, coincidiendo con la víspera de Halloween, y que causó una gran repercusión.

La guerra de los mundos

Orson Welles es considerado uno de los artistas más versátiles del siglo XX en el campo del teatro, la radio y el cine. Welles alcanzó el éxito a los veintitrés años gracias a una obra radiofónica en la que relató los hechos que describía la novela La guerra de los mundos en forma de noticiario, desde la llegada de las naves marcianas a la Tierra hasta la posterior derrota de las fuerzas norteamericanas frente a los invasores alienígenas. La transmisión terminaba con la supuesta muerte del locutor en la azotea de la CBS a causa de los gases mortíferos de los extraterrestres. Esta farsa causó una gran conmoción en los Estados Unidos, pues muchos oyentes pensaron que la invasión extraterrestre era real.

La comisaría de policía y las redacciones de noticias quedaron bloqueadas por las llamadas de ciudadanos aterrorizados que querían salvarse del ataque de los ficticios invasores. Al día siguiente saltaron protestas exigiendo la cabeza de Welles y una explicación, de modo que Welles pidió disculpas por su "broma", que la población tomó como una burla.

La histeria colectiva demostró el poder de los medios de comunicación de masas y catapultó a Orson Welles a la fama. En 1941 dirigió y protagonizó la película Ciudadano Kane, considerada una de las obras maestras de la historia del cine. Además, la película le valió a Welles el Óscar al mejor guión original. También trabajó en otras muchas películas como Otelo y El tercer hombre. Recibió el Óscar honorífico en 1971 y murió en 1985 a los 70 años de edad.

El 12 de febrero de 1949 se llevó a cabo en la ciudad de Quito una adaptación radiofónica similar a la de Welles que dio lugar a una tragedia. Cuando la gente descubrió la verdad se produjo una gran agitación popular. Tiraron piedras y ladrillos contra el edificio donde funcionaba la radio, y se produjo un gran incendio. La policía, viendo que se trataba de una broma, no ayudó a las personas que intentaban salvarse. Cinco personas murieron entre las llamas y varias se suicidaron debido al pánico.

Estos hechos demuestran el gran efecto que tienen los medios de comunicación sobre la gente y el comportamiento de las personas ante una situación de miedo e indignación, cuyas consecuencias pueden ser fatales.


Miguel Marco Martín

Más información sobre Orson Welles

LA GUERRA DE LOS MUNDOS

Los extraterrestres han ocupado un lugar muy importante en la cultura popular. En películas, series de televisión, libros y videojuegos, las invasiones marcianas y los avistamientos de OVNIs se han convertido en un tema recurrente desde hace mucho tiempo.

Todo esto surgió a partir de una novela que el escritor británico H.G. Wells escribió en 1898. Esta novela narra cómo la Tierra es atacada e invadida por criaturas hostiles procedentes de Marte. Su objetivo: exterminar a la raza humana y apropiarse del planeta. 

Estas criaturas llegan a la Tierra en cápsulas con forma cilíndrica, y van montadas en gigantescos trípodes mecánicos con los que persiguen y matan a todas las personas que pueden. Una de sus armas más eficaces es el rayo calórico, con el que pueden calcinar a cualquier ser vivo. Otro método de exterminio que utilizan es un humo negro tóxico que se extiende rápidamente y provoca la muerte por asfixia en cuestión de segundos. Además, una vez los han matado, los extraterrestres se alimentan de los cadáveres de sus víctimas.

En el libro, el protagonista nos cuenta cómo consigue sobrevivir, huyendo de los trípodes y aprendiendo cosas sobre los invasores. Durante el camino se encontrará con distintos personajes que comparten su deseo de salvarse y acabar con los marcianos, entre los que se encuentran un nervioso cura y un valiente artillero.

Esta novela fue muy innovadora y es una de las obras más aclamadas y conocidas de la ciencia ficción. La historia provoca tensión e intriga, y no puedes leer un capítulo sin leer el siguiente. La apariencia de los extraterrestres y sus métodos de exterminio transmiten auténtico terror, y el autor te describe la Tierra tras la llegada de los marcianos como un lugar lúgubre y oscuro donde la muerte y la angustia ocupan cada rincón.

El ser humano está acostumbrado a estar en lo alto de la cadena alimenticia y piensa que ninguna otra especie puede dominarles. Esta obra nos muestra una situación completamente distinta, en la que el ser humano se convierte en presa, y cómo el instinto animal de supervivencia se apodera de la especie humana, que hace cuanto puede para salvarse, aunque tenga que pasar por encima de sus semejantes.

Es una gran novela que me ha gustado especialmente y que recomiendo leer, especialmente a aquellos que les guste la ciencia ficción y la temática sobre fenómenos paranormales.

Este libro se ha adaptado al cine en dos ocasiones. La primera vez fue en 1953. Más recientemente, Steven Spielberg hizo su propia versión en el año 2005 y estuvo protagonizada por Tom Cruise.

"En los últimos años del siglo XIX nadie habría creído que los asuntos humanos eran observados aguda y atentamente por inteligencias más desarrolladas que la del hombre y, sin embargo, tan mortales como él; que mientras los hombres se ocupaban de sus cosas eran estudiados tan a fondo como el sabio estudia a través del microscopio las pasajeras criaturas que se agitan y multiplican en una gota de agua."

Miguel Marco Martín  

Reseña de libro voluntario: La Guerra de los Mundos

Os voy a hablar de la última novela que me he leído, La Guerra de los mundos, escrita por Herbert George Wells. Es un clásico entre los clásicos de ciencia ficción, un gran libro, teniendo en cuenta que fue publicado a finales del siglo XIX, exactamente en 1898. La novela fue de las primeras, si no la primera, que trataba el tema de los alienígenas que invaden nuestro planeta. Argumento que posteriormente estaría de moda hasta nuestros días.
Es bastante entretenida. Nos relata una invasión de los extraterrestres que caen desde el cielo. Describe como son, como se comportan, las armas que utilizan… Como está escrito en primera persona te hace sentir parte del relato. Los marcianos son temibles e infinitivamente más poderosos que la raza humana, y como era de esperar, los humanos son como hormigas para estas criaturas, y pueden exterminarnos sin ningún esfuerzo.
La novela fue leída por Orson Welles, en 1938, en un programa de radio como si fuera una noticia con lo que algunos oyentes pensaron que era algo que estaba ocurriendo de verdad y se produjo un auténtico ataque de pánico en algunas ciudades americanas.
Este gran libro sirvió de inspiración para dos películas posteriores, una en 1953 y una segunda en 2005, dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Tom Cruise.
Si te gusta la ciencia ficción habrás leído esta magnífica novela, y si no lo has hecho te invito a ello, pues no podrás parar de hacerlo hasta terminarla. No es una novela extensa, así que podrás disfrutar en escasas páginas de una invasión extraterrestre sacada de la imaginación de un gran escritor como lo es H.G. Wells.

Mario Modamio